Je mets ici la réponse que j'ai donnée à qu'un qui a écrit ceci sur le site palashiyo (http://www.palashiyo.org ) :

Je trouve cette idée très intéressante et j'espère de tout cœur que vous irez jusqu'au bout. Toutefois, je me demande si en grand Comorien on ne dit pas yemndru wola hafu au lieu de emndru ola hafu.
yemwana ngutseho au lieu de emwana ngutseho.

Bonne réception.

Cdt Mhoma

Et ma réponse :

Bonjour,

Vous avez en partie raison. Je dis bien en partie, car vous vous fiez uniquement à la prononciation. Vous êtes donc, sans le savoir, partisan de la notation phonétique. Or l'orthographe d'une langue ne peut pas se baser uniquement sur la prononciation phonétique. Ce serait trop complexe.

Dans une langue, la réalisation d'un son peut dépendre de son environnement. Pour ce qui concerne les voyelles, le comorien ne connaît pas d’attaque vocalique sauf dans quelques rares mots d’origine arabe (comme su’ala, Kur’ani) ou certaines interjections. On a donc tout à gagner en ne notant les sons « w » et « y » que dans les cas où ils sont nécessaires. Ceci est valable aussi bien pour le shiNgazidja que pour le shiNdzuani et les autres dialectes comoriens.

Dans l’exemple que vous avez cité, j’ai effectivement écrit « emndru ola hafu », mais il faut prononcer [yemndru wola…], car de toute manière la langue n’admet pas la prononciation [‘emndru ‘ola…] avec attaque vocalique.

En outre, cela facilitera l’énonciation de certaines règles orthographiques. Par exemple, considérons, en shiNgazidja, la conjonction ou préposition na (« et, avec »). On peut dire que la voyelle « a » de cette conjonction reste lorsqu’elle suivie d’une consonne, mais qu’elle est élidée lorsqu’elle est suivie d’une voyelle :

Hali ndrovi na mhogo « il a mangé de la banane et du manioc »

Mais

Hali endrovi n’omhogo « il a mangé la banane et le manioc »

Hadja na mwana « elle est venue avec un enfant (ou elle est tombée enceinte...) »

Hadja n’emwana « elle est venue avec l’enfant »

C’est ce qui se passe encore avec la particule d’emphase nɗa « c’est » : nɗami, nɗawe, nɗaye, nɗa zinu, etc où sa voyelle reste lorsqu’elle est suivie d’une consonne (ici, m, w, y, z). La voyelle de cette particule tombe généralement dès qu’elle est suivie d’une voyelle : nɗ’emwana, nɗ’ilo, nɗ’izo, nɗ’owana, etc.

C’est enfin un peu ce qui se passe en français avec les articles définis « le » et « la » qui conservent leur voyelle lorsqu’ils sont suivis d’une consonne, mais la perdent lorsqu’ils sont suivis d’une voyelle.

Exemples :

le chemin, la table

mais

l’éveil, l’école,  l’image, etc.

Un autre cas où les sons « w » et « y » ne sont pas nécessaires dans la notation. Il s’agit du relateur -o qu’on rencontre dans la conjugaison au présent progressif. Considérons les verbes -soma « lire » et -fikiri « réfléchir ». Conjuguons-les à la première personne du pluriel. Cela nous donne :

ngarisomao « nous lisons »

ngarifikirio « nous réfléchissons »

Pourtant dans la prononciation, nous avons [ngarisomawo] et [ngarifikiyo]. Ce qui se passe, c’est que phonétiquement a+o = [awo] et i+o = [iyo].

Si on compare encore avec le français, nous avons quelques similitudes. Ex : baobab et biologie.

Enfin, là où les sons « w » et « y » sont nécessaires, il faut les noter. Pour mieux vous faire comprendre cela, considérons les verbes shiNgazidja -enɗa « aller » et -yela « se laver ». Vous voyez que dans le premier, il n’y a pas d’« y » alors que dans le deuxième, j’en ai mis un. Pourquoi ? Parce que ces verbes n’ont pas le même comportement quand on les conjugue :

tsenɗe, tsiyele

hwenɗe,  huyele

henɗe, hayele

renɗe,  riyele

mwenɗe, myele

wenɗe,  wayele

Qu’est-ce qui se passe ? Pour le premier verbe, les voyelles « i » de la première personne du singulier et du pluriel et la voyelle « a » de la troisième personne du singulier et du pluriel tombent au contact de la voyelle du verbe. Tandis que la voyelle « u » des deuxièmes personnes se « labialise » (= se transforme en "w") au contact de la voyelle du verbe. Pour le deuxième verbe par contre, toutes les voyelles se maintiennent devant la consonne « y » du verbe -yela.

Pour me résumer, pour écrire une langue, il faut des règles orthographiques qui s’appuient sur les réalités intrinsèques de cette langue. C’est ce que j’essaie de faire et de proposer.

Ahmed Chamanga.

Bonjour (A Cheick Natidja),

Pour répondre à votre question sur le choix de l'écriture du comorien, je dirai que c'est plutôt par hasard et par habitude. Mais, je vais être plus précis, en faisant un peu la genèse de cette écriture.

Jusqu'à la veille de l'indépendance de notre pays, les Comoriens, dans leur très grande majorité, écrivaient leur langue en servant des caractères arabes. Mais petit à petit, avec le nombre de plus en plus croissant des scolarisés en français depuis les années trente, et avec la rencontre avec le monde malgache et le monde swahili où l'écriture latine est officielle, les Comoriens ont commencé à utiliser cette écriture latine, tout en continuant, dans certains contextes, à employer l'écriture arabe.

Puis arrive l'indépendance des Comores et la politique révolutionnaire d'Ali Swalihi qui met en place une grande campagne d'alphabétisation des Comoriens en optant pour l'écriture latine. Ceci a permis à un nombre important de nos compatriotes d'apprendre à lire et à écrire en comorien. Il faut également souligner que le nombre d'écoles publiques et le nombre d'élèves ont quasiment explosé depuis cette période. Aujourd'hui, dans chaque village des Comores, on a au moins une école publique où l'enseignement se fait en français, avec naturellement les caractères latins.

L'école coranique a une durée limitée alors que dans les écoles publiques, les élèves y restent plus longtemps et acquièrent donc une pratique régulière et durable des caractères latins. Je peux dire que c'est donc naturellement que l'écriture latine s'est imposée, aidée en cela par l'administration comorienne où le français reste pratiquement la seule langue officielle.

Le fait que le comorien compte un nombre important de mots d'origine arabe ne suffit pas pour justifier l'utilisation des caractères arabes pour notre langue. D'ailleurs un certain nombre de pays musulmans, comme la Turquie, la Somalie et la Malaisie, dont la langue comprend des milliers de mots d'origine arabe et qui utilisaient l'écriture arabe pendant des siècles, l'ont abandonnée par la suite au profit de l'écriture latine.

Pour ma part, je pense que cette écriture est mal adaptée pour notre langue. Puis, techniquement, elle pose pas mal de problèmes qu'il serait long de développer ici.

Enfin, ce débat sur le choix de l'écriture - arabe ou latine - qui a fait couler tant de salive et d'encre, est aujourd'hui dépassé. Après tout, ce n'est qu'un outil. Puisqu'il fait consensus, tenons-nous-en, et avançons !

Ahmed Chamanga

Je vais réagir rapidement au texte de Athman Mravili qui, entre parenthèses, est très intéressant. Mais je voudrais juste mettre les lecteurs en garde contre des conclusions parfois trop hâtives et superficielles.

1.        Dans l'histoire de la langue comorienne, le mot madaba en shiNgazidja ou mataba en shiNdzuani qui vient effectivement du makhuwa matapa, est apparue, je pense (je n'en suis pas certain), vers le XIXe siècle, avec l'arrivée massive des "esclaves" de langue makhuwa. Pour preuve, je prends en considération la sonorité du mot qui n'est pas encore totalement intégrée dans le système phonologique de la langue. En effet, les sons [d] et [b] se rencontrent généralement dans les mots d'emprunt... Lorsque ces mots sont bien intégrés dans le système, ces sons donnent respectivement [ ɗ ] et [ ɓ ]. C'est le cas par exemple du mot comme ɗaɓa "idiot, bête" (pluriel malaɓa) qui vient pourtant de l'arabe دابة  . Par contre, en shiNdzuani, le mot comme dari "étage", qui vient de l'arabe دار n'est pas bien intégré dans le système puisqu'il fait son pluriel en madari et partiellement intégré en shiNgazidja en donnant malari au pluriel...

2.        Dire qu'en shiNdzuani, on dit mia pour signifier "cent", cela est vrai aujourd'hui, mais faux il y a un siècle et même moins pour une grande partie de la population anjouanaise. Dans mon quartier de Mkiradjimwa de Wani, jusqu'aux années 70, il y avait encore des gens qui disaient jana pour "cent", majana maili pour "deux cents", etc. J'en parle d'ailleurs dans un article paru dans la revue Ya Mkobe du CNDRS, n° 16-17 que vous pouvez télécharger ici :

http://www.cndrs-comores.org/CNDRS_pdf/Yamkobe_16_17.pdf

3.        Quant au mot UKIMWI, mot aujourd'hui très courant en swahili pour traduire "sida", cela n'est pas venu naturellement. C'est parce qu'il y a en Tanzanie une institution officielle, une sorte "d’académie" tanzanienne qui réfléchit et qui propose des néologies... C'est ce genre d'institution que je souhaite depuis dix ans voir créée dans notre pays... pour ne plus entendre des mots comme matalazuzi pour "commentaire ou éclaircissement", mot crée on ne sait par qui et sur quelle base... un mot qui ne répond pas du tout au système sonore et morphologique de notre langue.

4.        Quant au remplacement de certains mots de la langue (comme mɓambandrano ou mgongano par "débat", cela relève d'une autre problématique. Nous y reviendrons.

Désolé d'avoir utilisé quelques mots techniques...

Ahmed Chamanga

Bonjour,

Votre question (Mohamed Ali Mgomri) est légitime. Beaucoup de Comoriens sont convaincus que la langue comorienne dérive du swahili. La question est délicate, vue la proximité des deux langues. Mais il ne faut confondre civilisation swahilie et langue swahilie. Les Comores appartiennent bien à l'aire culturelle swahilie, culture née de la rencontre entre la civilisation arabo-islamique et la civilisation bantoue, le long de la côte est-africaine (depuis le sud somalie jusqu'au nord du Mozambique, y compris les îles de Lamu jusqu'aux Comores).

Jusqu'au milieu du XXe siècle, on a toujours considéré que le comorien comme étant un dialecte swahili, les différents auteurs se contentant de se recopier. Cette position s'explique par la domination de la langue swahilie dans la zone et du fait que cette langue avait aux Comores un statut quasi officiel, puisque nos sultans l'utilisaient dans leurs rapports avec le monde extérieur.

Le Révérend Père Ch. Sacleux qui avait été un des plus grands spécialistes du swahili, avait d'ailleurs intégré, dans sa Grammaire des dialectes swahilis, le swahili des Comores qui comprenait deux variantes : le ki-Ngazija et le ki-Nzwani. Mais il avait compris très vite, vers la fin du XIXe siècle, qu'à côté de ce swahili "officiel" en quelque sorte, il y avait ce qu'il avait appelé la langue "populaire", distincte du swahili, et qu'il avait dénommée le shi-Ngazidja et le shi-Nzwani. Mais, pour lui, ces deux variantes étaient dérivées du swahili, mais avaient évolué dans "un isolement complet". Ce point de vue m'a toujours paru très discutable car je ne crois pas du tout à cet "isolement complet".

Les recherches menées ces dernières décennies par des linguistes comme Dereck Nurse, Hinnebush et G. Philippson, notamment dans les publications suivantes :

-           1981, Studies in the Classification of Eastern Bantu Languages. Hamburg. Helmut Buske. T. J. Hinnebusch, D. Nurse, M. Mould (eds). 261 p.

-           1985, The Swahili: Reconstructing the History and Language of an African Society, 800-l500. Philadelphia. Univ. of Pennsylvania Press. D.Nurse, T. Spear. 133 p.

-           1993, Swahili and Sabaki: a Linguistic History. Berkeley. University of California Press. D. Nurse & T.J. Hinnebusch. 780 p.

-            2003, The Bantu Languages. London. Routledge. D. Nurse & G. Philippson (eds). 685 p.

montrent que les langues swahilie et comorienne dérivent toutes les deux d'une même souche dont le foyer d'origine se situerait quelque part au Kenya actuel, entre les rivières Tana et Sabaki.

Par ailleurs, après des discussions que j'ai eues avec d'autres linguistes, comme le tanzanien Hermann Batibo, et des séminaires de bantou comparé dispensés à l'INALCO, il en est sorti que les deux langues (le swahili et le comorien) sont bien distinctes. Je ne vais pas entrer dans les détails, car il faut un livre de plusieurs centaines de pages pour le démontrer.

Comment expliquer, demandez-vous, que nous ayons beaucoup de communs ? Et vous avez pris l'exemple du mot comorien mdji qui donne mji en swahili. La réponse est, me semble-t-il, très simple :

1.        le swahili et le comorien sont deux langues sœurs qui appartiennent à la sous-famille linguistique que Nurse appelle les langues sabaki,

2.        les deux langues appartiennent à la grande famille des langues bantoues. Il n'est donc pas étonnant d'avoir des mots qui se ressemblent et mêmes des constructions similaires. Allez dans des pays, comme le Rwanda, les deux Congo, l'Afrique du Sud, etc. Vous verrez et vous serez surpris d'entendre beaucoup de mots qui ont des consonances comoriennes... Savez-vous par exemple que le mot bantu est le pluriel de muntu ? (en kinyarwanda, cela donne umuntu "une personne" et au pluriel abantu "des personnes" ; en comorien, nous avons mndru/wandru ou muntru/wantru ; en swahili mtu/watu...).

C'est ainsi pour toutes les langues de la même famille. Prenez l'exemple du français, de l'italien, de l'espagnol, etc, qui sont des langues latines. On ne peut pas dire que le français dérive de l'italien...

Désolé d'avoir été un peu long.

Ahmed Chamanga

OUI le comorien ne fait pas partie des dialectes swahili. Il est comme le swahili une langue bantu (bantoue). Certes il y a beaucoup de ressemblances dans les deux langues surtout dans l'ancien swahil et  comorien qui n'ont pas été influencé par l'apport étranger (anglais pour l'un et le français pour l'autre) ce qui avait poussé certaines personnes à déclarer que le comorien avant d'être influencé par le français  "'etait le swahili authentique". Bon c'est une opinion car on peut dire aussi que le "Swahili de Zanzibar avant la colonisation britannique était "le swahili authentique". D'ailleurs jusqu'à maintenant le Swahili de Zanzibar qui a beaucoup de ressemblances avec le comorien est le swahili standard. Avant l'indépendance on comparait le swahili de zanzibar et celui du Tanganyika, Kenya et Ouganda et on disait que c'est "the queen's swahili" par rapport à l'anglais de Londres appelé "the Queen's English. Mais tout ceci nous éloigne de notre sujet qui est la recherche de l'harmonisation de notre langue. Nous devons tous y contribuer et nous comptons sur mon ami Chamanaga pour nous guider et nous orienter.

Ahmed M. THABIT

Merci beaucoup pour l'introduction de shikomor dans le débat. J’y adhère entièrement. Je me souviens qu'au temps du président Mongozi  Ali Soilih, il a été demandé aux responsables de l'enseignement de  mener une réflexion pour que  certains cours soient dispensés en langue comorienne. Moi même j'ai eu à  faire un cours de grammaire sur le "verbe" en shikomor. Je me suis débrouillée comme je le pouvais sans avoir été formée au préalable, mais je vous assure, la classe a été très animée et les élèves bien motivés. Les résultats de l'évaluation étaient satisfaisants.
Sittou Mohamed

Le combat pour l’affirmation de l’identité nationale et pour la valorisation de la langue comorienne est multiforme et doit être mené à tous les niveaux. D’où la nécessité de prioriser les initiatives-leviers.

Disposer d’un site (de sites) de référence pour uniformiser l’écriture de la langue  est un indispensable préliminaire.  Mais l’usage de la langue écrite doit s’imposer en nécessité quotidienne pour que le citoyen s’en approprie. Des nations et des régions ont construit leur identité par la langue. Ainsi le norvégien pour la Norvège qui voulait s’émanciper des  dominations successives du Danemark et de la Suède, pays on ne peut plus frères, le swahili pour la Tanzanie aux cent tribus et la communauté de l’Afrique de l’Est, le hébreu moderne pour Israël, l’indonésien pour les anciens territoires sous domination néerlandaise  devenus l’Indonésie, et l’anglais ciment des USA, un pays mini-monde, si soucieux de sa diversité qu'il n'a pas de langue officielle nationale, même s'il a fait de l'anglais la première langue de communication entre les peuples. 

Battre le tam-tam pour palashiyo

Unissons nos efforts pour que www.palashiyo.org  de Chamanga  et d’éventuels sites similaires deviennent des références connues pour ceux qui écrivent le comorien en caractères latins.

Chamanga est très indulgent quand il loue ma « bonne transcription » et excuse mes fautes «d’inattention».  Ce sont des fautes dues à mon ignorance. Maintenant, je peux apprendre à les éviter, du moins certaines, en consultant le site.  Faute de références et de règles  établies par une autorité reconnue, même les plus avertis écrivent en se référant aux règles d’autres langues, aux parlers régionaux, à leur "logique" et à leur fine ouïe…

Je propose, que du  1^er au 31 mars, les membres de ce forum, qui peuvent le faire sans souci, placent en bas de leurs emails, une mention du genre : « pour bien écrire le comorien, je consulte le site www.palashiyo.org » ou  « Ecrire le comorien ? -> www.palashiyo.org !! »

La FCC le fera sur le site http://consommateurkm.com et sur sa page Facebook.

La toponymie : un premiers pas

Commençons par la toponymie. Aujourd’hui Google Earth, Google Maps, Bing et autre MapQuest informent mieux sur le village des grands parents, sur le  lieu  de culture de telle épice, sur la plage près de la mosquée, que maman  et l’oncle  qui y sont nés. A l’heure de la biométrie où l’épicier du quartier va faire ses courses en Chine et le rhumatisant se faire opérer en Inde, normaliser l’orthographe des noms des lieux est une nécessité pour la sûreté et la sécurité du citoyen-voyageur.  Il n’est pas sûr qu’un moteur de recherche renvoie Djoumoichongo à Djumwashongo, Magnassini à Manyasini, Ouani à Wani ou Oini,  Ouella à Wela ou Wella, Djoiezi à Djwaezi ou Djoiyezi, Gnoumachoua à Nyumashuwa ou  Nyumashua, Foumbouni à Fumbuni.

Par ailleurs, il serait judicieux qu'il y ait un minimum de réflexion et de contrôle  sur les noms que se donnent les nouvelles communes. Le risque existe toujours que dans quelques années, à la suite d’un différent, une commune conteste la propriété du nom d’une autre commune parce qu'il recouvrait une zone originelle partagée par les 2 communes. L’état (union ou/et île) crée les communes et doit veiller à des noms qui ne soient pas source de conflit.

Parenthèse : l’écrit n’a pas le monopole de l’anarchie. La prononciation du nom d’une localité  dans un madjlis par un arabisant diffère sensiblement de celle d’un francophone inaugurant une médiathèque. Madiiinat Ban’g’wa contre la ville de Ba'ngoi, Madiiinat I’koo’ni contre la commune d’Ico-nii. Idem pour les noms de personnes. 

Je suis Mwamed (ou Moimed) pour mes vieux copains d’école primaire, Muhammad ou M’hammad pour les connaissances de mon groupe d’âge dans les cérémonies coutumières et religieuses, Mo-(h)a-mééed pour le quidam en cravate qui après 2 fois bonjour m’a annexé comme très "cher ami". Et, toujours Mhamadi dans la Médina, pour les copines octogénaires de ma tante, durablement émues depuis la préhistoire, quand, élève de madrasa, je croassais dans les processions parcourant les ruelles d’un harimwamdji sec comme du basalte brûlant, pour implorer la pluie derrière les élèves-maîtres qui nous faisaient réciter «ya Arhama Rwwaaahimin,faridj anla l’muslimin».

Il  y a peu j’ai demandé à Chamanga, par l’intermédiaire de Mahmoud Ibrahim, s’il veut coopérer avec la FCC et d’autres pour un projet  sur la toponymie.

Seul l’état a le pouvoir de normaliser la transcription des noms de lieux.  Nous devons nous organiser pour sensibiliser les autorités.

Voici des propositions  et un calendrier :

18 – 20 février : discussions préliminaires dans ce forum. Pendant cette période si vous connaissez des  gens susceptibles de contribuer à ces échanges et qui seraient d’accord pour être inscrits au groupe, écrivez ou qu’ils écrivent à Malaika Massoudi missmaliza@gmail.com .

Choisir 2 modérateurs.  (J’avance  quelques noms : Chamanga, Fatouma Abdallah, Mahmoud Ibrahim, Soilih Hakime,  Youssouf Aboulhouda)

21 février  les modérateurs font une synthèse des discussions préliminaires. L’objectif à mon avis étant de dégager les grandes lignes d’un plan d’action, identifier les organisations et personnes qualifiées à consulter/associer pour parvenir à une toponymie officielle.

28 février - synthèse et proposition de 3 personnes  (résidant dans l'archipel) pour mener les consultations (je propose Damir ben Ali).

1-20 mars – consultations avec les parties intéressées.

20-31 mars – Synthèse commune avec parties impliquées, avant-projet  de feuille de route et plan d’action à soumettre au gouvernement.

Je pense que la toponymie relève du cadre réglementaire. Maismême s’il s’avère qu’une loi s’impose, il doit être possible si le gouvernement est motivé, de mettre en place une commission avec le financement nécessaire à son fonctionnement pour produire un projet de loi pour la session parlementaire d’octobre 2013 ou ’avril 2014. Si un texte réglementaire suffit les délais peuvent être plus courts, bien qu'il serait sage de recueillir l’avis au moins des présidents des commissions permanentes de l'Assemblée.

Rôle de la FCC

La FCC ne dispose pas de compétences  dans ce domaine.  Consommateurs et citoyens nous sommes  intéressés par des règles qui mettront de l’ordre dans nos titres fonciers, nos cartes géographiques,  nos papiers d’état-civil  (la localité de naissance de 2 frères, transcrite différemment dans leur acte de naissance ;  différemment dans le passeport et le certificat de nationalité etc. ..). Si dans un avenir proche, nous réussissons à  développer des produits de niche pour l’exportation, ne serait que pour le marché de la diaspora, les noms normalisés faciliteront la notoriété des terroirs (Ikame shaUhozi, kofia yaTsembehu.  L’enjeu est aussi économique.

Nous pourrons  cependant apporter une certaine expérience dans la sensibilisation des autorités et de la population et assurer,  si nécessaire, le secrétariat d’un groupe de  coordination.

Et après la Toponymie ?

Quelques pistes pour 2013-2015

Le comorien langue d’émancipation citoyenne

Nous n’avons pas d’autre langue-outil  d’affirmation citoyenne et de développement social que le comorien.

1-           Inclure le comorien dans les documents d’état-civil. Le citoyen alphabétisé en comorien pourra contrôler l’authenticité des  données figurant sur les  documents. Il ne sera plus un étranger demandant assistance dans les bureaux publics, source de corruption.

2-           Imposer l’inclusion du comorien dans les formulaires, récépissés,  reçus des services publics courants et les reçus  des transactions commerciales…

3-           Utiliser systématiquement le comorien à côté d’une autre langue officielle dans les notices d’information au grand public : hygiène et santé publique, droits du citoyen.

Said Mchangama